Centro Cultural São Francisco

Fundado em 1589, o atual Centro Cultural São Francisco, em João Pessoa, consolidou-se como um dos mais expressivos e imponentes complexos arquitetônicos e religiosos do período colonial brasileiro. A edificação desse grandioso conjunto monumental estendeu-se de forma contínua ao longo de todo o século XVIII, período em que os frades franciscanos e os membros da Ordem Terceira ergueram e ornamentaram a igreja, o convento, a capela e o vasto adro cercado por muros revestidos de azulejaria branca e azul. A arquitetura colonial e a decoração do espaço integram, de maneira harmônica e sofisticada, a riqueza da talha dourada barroca, os altares rococós e os forros que simulam perspectivas ilusórias em trompe-l'oeil.

Séculos mais tarde, após sofrer com o desgaste do tempo e as vicissitudes históricas, a preservação do monumento ganhou um novo e decisivo capítulo. A partir de 1979, o governador Tarcísio Burity viabilizou a restauração completa de todo o conjunto mediante convênios estratégicos entre o governo estadual e os órgãos federais. Esse minucioso processo de recuperação culminou, em 1989, com a inauguração oficial do Centro Cultural São Francisco. Para celebrar a modernidade em contraste com o passado colonial, o espaço passou a abrigar permanentemente um valioso e aclamado acervo de arte popular contemporânea, que antes havia sido exposto no Grand Palais, em Paris, consagrando o local como um polo de pesquisa e salvaguarda da identidade cultural e artística brasileira.